Islam Sunnite vs Islam Chiite : Comprendre les Différences et Origines Historiques
ISLAMCULTURE
Découvrez les fondements historiques et théologiques qui distinguent l'islam sunnite et chiite, et comment ces différences influencent leurs pratiques. Cet article vous offre un aperçu approfondi pour mieux saisir ces deux grandes branches de l'islam.
Le chiisme, l'une des principales branches de l'islam, trouve ses origines dans les débuts de l’histoire islamique, peu de temps après la mort du Prophète Muhammad en 632. Le chiisme est né d’un débat central : qui devait légitimement succéder au Prophète pour diriger la communauté musulmane ? La majorité des musulmans de l’époque, qui allaient former le courant sunnite, soutenaient que la direction de la communauté devait revenir au meilleur candidat par consensus, peu importe le lien de parenté avec le Prophète. Cependant, un groupe de musulmans croyait que le pouvoir devait rester dans la famille du Prophète et que son cousin et gendre, Ali ibn Abi Talib, était son successeur légitime. Ce groupe est devenu la communauté des chiites, ou "partisans" d’Ali.
Les chiites considèrent Ali, ainsi que ses descendants, comme les imams légitimes, guidés divinement pour diriger la communauté. Ce concept des imams est fondamental dans le chiisme, car les chiites croient que les imams sont dotés de qualités spirituelles exceptionnelles et d’une infaillibilité qui leur permet d’interpréter la religion sans erreur. La plupart des chiites appartiennent aujourd’hui au courant des chiites duodécimains, qui reconnaissent douze imams successifs, descendants d’Ali, et considèrent que le dernier imam, Muhammad al-Mahdi, est caché et réapparaîtra à la fin des temps pour apporter la justice. Ce concept est l’un des aspects distinctifs du chiisme par rapport au sunnisme, où les imams sont simplement des chefs religieux sans caractère infaillible.
Les différences majeures entre le chiisme et le sunnisme vont au-delà de la question de la succession. Les chiites attachent une importance particulière à l'autorité des imams et considèrent que ceux-ci sont des intermédiaires spirituels. En revanche, les sunnites reconnaissent l’autorité des califes pour des raisons administratives mais se concentrent sur les hadiths du Prophète, transmis par des compagnons divers, comme guide principal. Les chiites croient également que les membres de la famille du Prophète, appelés les Ahl al-Bayt, occupent une place privilégiée dans la spiritualité et la législation islamique. Cette différence se reflète dans les pratiques religieuses : par exemple, les chiites commémorent chaque année l’Achoura, une période de deuil pour la mort de l’Imam Hussein, petit-fils du Prophète, dans la bataille de Karbala. Ce martyre symbolise pour les chiites la lutte contre l'injustice et renforce leur dévotion envers les Ahl al-Bayt.
La répartition géographique des chiites dans le monde montre une concentration dans certains pays et une minorité dans d'autres. Aujourd’hui, l’Iran est le pays qui abrite la plus grande communauté chiite, où le chiisme est la religion d’État. D'autres pays à majorité chiite incluent l’Irak et Bahreïn. Des communautés chiites significatives se trouvent également au Liban, en Syrie, au Pakistan et en Inde, et de plus petites communautés existent dans plusieurs autres pays à majorité sunnite. Bien que les chiites représentent environ 10 à 15 % de la population musulmane mondiale, ils jouent un rôle important dans la dynamique politique et religieuse de nombreuses régions.
Malgré les différences théologiques et historiques, le sunnisme et le chiisme partagent l'essentiel de la foi islamique, y compris les piliers de l'islam, le Coran, et la croyance en Allah et en Son Prophète Muhammad. Les tensions entre les deux branches ont parfois été exacerbées par des facteurs politiques et sociaux, mais de nombreux musulmans de chaque branche aspirent à une coexistence pacifique et au respect des différences. Le chiisme continue de jouer un rôle unique dans le monde musulman, et sa richesse spirituelle et historique contribue à la diversité de la communauté islamique mondiale.